Prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos

¿Qué es una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?

Es un análisis de sangre que busca detectar anticuerpos contra los glóbulos rojos. Estos anticuerpos destruyen los glóbulos rojos que son diferentes a los suyos (extraños). Tener estos anticuerpos contra glóbulos rojos no harán daño a su salud, pero:

• Si tiene una transfusión de sangre, pueden causar una enfermedad seria
• Si está embarazada, pueden dañar a su bebé

Los anticuerpos son proteínas que el sistema inmunitario produce para atacar gérmenes y otras sustancias extrañas en su cuerpo, incluyendo glóbulos rojos extraños. Las transfusiones de sangre y el embarazo son dos formas en las que usted puede entrar en contacto con glóbulos rojos extraños.

El sistema inmunitario reacciona a glóbulos rojos extraños cuando tienen marcadores, llamados antígenos, que son distintos a los antígenos de sus propias células. Los antígenos extraños activan al sistema inmunitario para que produzca anticuerpos conta glóbulos rojos con el fin de destruir aquellos glóbulos rojos extraños.

Una prueba de anticuerpos contra glóbulos rojos puede ayudar a encontrar estos anticuerpos antes de que causen problemas de salud.

Otros nombres: prueba de anticuerpos, prueba de antiglobulina indirecta, PAI, prueba de antiglobulina humana indirecta, prueba de Coombs indirecta, detección de anticuerpos eritrocitarios

¿Para qué se usa?

Una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos se usa para ver si su sangre tiene anticuerpos contra glóbulos rojos antes de que se haga una transfusión o quede embarazada:

• Antes de una transfusión de sangre: La prueba permite determinar si la sangre del donante es compatible (coincide) con la suya. Si su sangre tiene anticuerpos contra la sangre del donante, su sistema inmunitario atacará a los glóbulos rojos en la transfusión. Este tipo de respuesta inmunitaria puede hacerle sentir muy enfermo. Una prueba de anticuerpos contra glóbulos rojos ayuda a encontrar sangre que no cause una reacción dañina

• Durante el embarazo: La prueba puede indicar si tiene anticuerpos contra glóbulos rojos que puedan atacar los glóbulos rojos de un bebé por nacer, causando un grave tipo de anemia en el bebé. Los anticuerpos que pueden causar este problema duranmte el embarazo incluyen el antígeno Kell y el antígeno Rh

  La causa más común de anemia en bebés se conoce como incompatibilidad Rh. El factor Rh es un antígeno de glóbulos rojos que se hereda de los padres. Si no tiene antígenos Rh en sus glóbulos rojos, pero su bebé nonato los tiene, entonces se dice que tiene incompatibilidad Rh. Si su sangre se mezcla con la del bebé, usted producirá anticuerpos contra glóbulos rojos que atacarán la sangre del bebé.

  Temprano en el embarazo, o incluso antes de embarazarse, se hará una prueba de sangre prenatal para averiguar si tiene el antígeno Rh:

  • Si no tiene antígenos Rh, es Rh negativo: Si el padre biológico del bebé es Rh positivo (tiene antígenos Rh), o se desconoce su tipo de sangre, se le tratará como si usted y su bebé tuvieran incompatibilidad Rh. Esto debido a que la mayoría de las personas son Rh positivas

    En general, la incompatibilidad Rh no causa problemas en el primer embarazo. Esto porque toma tiempo para el cuerpo el producir anticuerpos, y la exposición a la sangre del bebé ocurre en su mayoría durante el parto, si es que ocurre. Sin embargo, los anticuerpos Rh pueden causar problemas en futuros embarazos, o si necesita una transfusión de sangre.

    Una prueba de anticuerpos contra glóbulos rojos verifica si usted ha producido anticuerpos que puedan afectar su embarazo presente o futuro. Si no los ha producido, puede someterse a un tratamiento que prevenga la producción de anticuerpos Rh.

  • Si tiene antígenos Rh, usted es Rh positivo: Su sistema inmunitario no producirá anticuerpos Rh, por lo que no tendrá incompatibilidad Rh. De todas formas, usted aún puede tener una prueba de anticuerpos contra glóbulos rojos para buscar por otros anticuerpos contra glóbulos rojos menos comunes que también puedan afectar a su bebé

Una prueba de anticuerpos contra glóbulos rojos también puede buscar anticuerpos para antígenos Kell. Estos son un grupo de antígenos de glóbulos rojos que pueden desencadenar una fuerte respuesta inmunitaria si no tiene antígenos Kell en su sangre.

En la mayoría de los casos, los anticuerpos de glóbulos rojos Kell se desarrollan en el tiempo tras haber sido expuesto a través de varias transfusiones de sangre. Pero también puede producir anticuerpos de glóbulos rojos Kell en el embarazo si su bebé tiene antígenos Kell y usted no. Los anticuerpos Kell pueden producir una anemia muy severa que puede poner en peligro la vida de un bebé por nacer.

¿Por qué necesito una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?

Su profesional de la salud podría pedir esta prueba si necesita una transfusión de sangre o está embarazada. Esta prueba se suele hacer al comienzo del embarazo como parte rutinaria de las pruebas prenatales. Si tiene sangre Rh negativa, es posible que deba hacerse otra prueba de detección de anticuerpos contra los glóbulos rojos más adelante en su embarazo.

¿Qué ocurre en una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que se coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos no requiere ningún preparativo especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si usted recibirá una transfusión de sangre: La prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos ayudará a determinar el tipo de sangre del donante que es más compatible con la suya:

• Un resultado positivo significa que tiene uno o más anticuerpos contra glóbulos rojos en su sangre que podrían atacar a glóbulos rojos en ciertos tipos de sangre de donante. Es probable que necesite más pruebas para averiguar exactamente qué tipo de anticuerpos contra los glóbulos rojos tiene. Esta información ayudará a encontrar sangre de donante que no provoque que su sistema inmunitario destruya los glóbulos rojos en la transfusión
• Un resultado negativo significa que no se encontraron anticuerpos contra los glóbulos rojos

Si está embarazada: La prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos mostrará si su sangre tiene anticuerpos que pueden dañar a su bebé.

• Un resultado negativo significa que no se encontraron anticuerpos contra glóbulos rojos:Si tiene sangre Rh negativa, es posible que le administren una inyección para evitar que su cuerpo produzca anticuerpos Rh que puedan dañar a su bebé en ese momento o en un embarazo futuro
• Un resultado positivo significa que se encontraron anticuerpos contra los glóbulos rojos en su sangre: Es probable que necesite más pruebas para averiguar qué tipo de anticuerpos contra los glóbulos rojos tiene
  • Si tiene anticuerpos Rh, es posible que le hagan pruebas más frecuentes durante su embarazo para verificar la salud de su bebé
  • Si tiene otros anticuerpos contra los glóbulos rojos en su sangre, pero no anticuerpos Rh, se vigilará de cerca su embarazo. Si tiene sangre Rh negativa, aún puede recibir una inyección para evitar que su cuerpo produzca anticuerpos Rh que puedan dañar a su bebé o a un bebé en un embarazo futuro

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su médico o profesional de la salud.

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¿Debo saber algo más acerca de la prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?

La incompatibilidad Rh es poco común. La mayoría de las personas son Rh positivas; esto no causa incompatibilidad de la sangre y no implica riesgos para la salud.

Una vez que tiene anticuerpos contra los glóbulos rojos, éstos nunca desaparecen. Pero es posible que tenga muy pocos como para que aparezcan en una prueba. Si se ha realizado una prueba de detección de anticuerpos de glóbulos rojos que mostró que tiene estos anticuerpos, asegúrese de informar a su profesional de la salud, especialmente si necesita una transfusión de sangre o está embarazada.