Pruebas de evaluación del desarrollo y el comportamiento

¿Qué son las pruebas de evaluación del desarrollo y del comportamiento?

Las pruebas de evaluación del desarrollo y el comportamiento miden la manera en que un niño se está desarrollando. Son listas de verificación y cuestionarios para los padres. Incluyen preguntas sobre el lenguaje, el movimiento, el pensamiento, el comportamiento y las emociones de su hijo o hija.

Muchas de las preguntas se basan en los hitos del desarrollo. Los hitos del desarrollo son habilidades y comportamientos que los bebés y los niños presentan a ciertas edades al crecer, por ejemplo, sonreír, voltearse y caminar por primera vez. Las pruebas comparan los hitos de su hija o hijo con los de otros niños de la misma edad. Si la evaluación muestra que su hijo se está desarrollando a un ritmo más lento, tal vez tenga una discapacidad del desarrollo. Las discapacidades del desarrollo causan problemas en el funcionamiento físico o mental, por ejemplo:

• Discapacidades intelectuales: Estas discapacidades causan un funcionamiento mental por debajo del promedio. Las personas con discapacidades intelectuales suelen tener problemas de aprendizaje y con las habilidades de la vida diaria
• Trastorno del espectro autista: Afecta el comportamiento, la comunicación y las habilidades sociales
• Parálisis cerebral: Afecta el movimiento, la coordinación y el equilibrio
• Sordera u otros problemas auditivos

Las pruebas de evaluación del desarrollo y del comportamiento no diagnostican estas afecciones. Sin embargo, la evaluación puede mostrar si su hijo no se está desarrollando según lo previsto. Cuando las discapacidades del desarrollo se detectan y tratan a tiempo, pueden tener un gran impacto en la vida del niño. El tratamiento precoz, conocido como intervención temprana, ayuda a los niños a aprender habilidades importantes, a aprovechar al máximo sus fortalezas y a mejorar su calidad de vida.

Nombres alternativos: Cuestionario de edades y etapas, Evaluación de los padres del estado del desarrollo (PEDS), Lista de verificación modificada de autismo en niños pequeños (M-CHAT), Inventarios del desarrollo infantil (CDI)

¿Para qué se usa?

Las pruebas de evaluación del desarrollo y del comportamiento se usan para ver si un niño está cumpliendo con los hitos del desarrollo. Algunos ejemplos de hitos del desarrollo en bebés y niños pequeños son:

• Nacimiento hasta los 4 meses: Incluyen sonreír, hacer gorgoritos y llevarse las manos a la boca
• 6 meses: Incluyen jugar con otros, mirarse en el espejo, sentarse sin apoyo y voltearse
• 9 meses: Incluyen formar palabras como "mamá" y "papá", comprender la palabra "no", gatear y ponerse de pie
• 1 año: Incluyen jugar al cucú ("peekaboo"), seguir instrucciones simples y caminar apoyándose en muebles
• 18 meses: Incluyen hablar y comprender varias palabras, comer con una cuchara, caminar, y subir y bajar escaleras
• 2 a 3 años Incluye reconocer etiquetas y colores, nombrar imágenes de objetos comunes, vestirse y desvestirse, y caminar y correr con facilidad

Los hitos del desarrollo son pautas generales. Los niños crecen a diferentes ritmos. Hay un rango de desarrollo que se considera normal. Pero fijarse en los hitos puede ayudar a identificar a tiempo posibles problemas.

¿Por qué necesita mi hijo una prueba de evaluación del desarrollo y el comportamiento?

La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que se les hagan estas evaluaciones a todos los niños durante los chequeos regulares, a los:

• 9 meses
• 18 meses
• 30 meses

La AAP también recomienda que todos los niños sean examinados para detectar el trastorno del espectro autista durante los chequeos de los 18 y los 24 meses.

Pídale también a su profesional de la salud que examine a su hijo si cree que podría tener cualquier problema del desarrollo. Como madre o padre, usted probablemente será el primero en notar cualquier diferencia en la manera en que su hija o hijo interactúa con los demás, aprende, habla o se mueve.

¿Qué ocurre durante una prueba de evaluación del desarrollo y el comportamiento?

Las evaluaciones pueden ser hechas por el profesional de la salud del niño o por usted con la orientación del profesional de la salud.

Hay muchos tipos de pruebas de evaluación del desarrollo y el comportamiento. Cada una hace preguntas sobre el desarrollo del niño. Pueden haber preguntas sobre las interacciones sociales, las habilidades lingüísticas o la motricidad gruesa y fina de su niño. Motricidad es la capacidad de mover los músculos. La motricidad gruesa consiste en mover los músculos grandes para movimientos como caminar o saltar. La motricidad fina es la capacidad de mover los músculos pequeños con precisión, por ejemplo, agarrar un juguete o usar un tenedor.

Las pruebas más comunes incluyen:

• Cuestionario de edades y etapas: Esta prueba está diseñada para niños de 1 mes a 5 años y medio de edad. Tiene una serie de preguntas con opciones de respuesta de "sí", "a veces" y "todavía no"
• Evaluación de los padres del estado del desarrollo (PEDS, por sus siglas en inglés): Esta prueba está diseñada para recién nacidos y niños de hasta 8 años de edad. Es una prueba breve que se puede completar en unos cinco minutos
• Inventarios del desarrollo infantil (CDI, por sus siglas en inglés): Hay tres pruebas diferentes. Están orientados a edades que van desde la infancia hasta el nivel preescolar. Cada una tiene 60 preguntas de sí o no
• Lista de verificación modificada de autismo en niños pequeños (M-CHAT, por sus siglas en inglés): Esta prueba es para niños de entre 16 y 30 meses. Incluye una serie de preguntas de sí o no

¿Requiere alguna preparación especial esta evaluación?

Esta evaluación no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo la evaluación?

Contestar cuestionarios ni implica ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

Si los resultados muestran que su niño no se está desarrollando al mismo ritmo que otros niños de la misma edad, no significa necesariamente que tenga un problema. Pero podría ser enviado a un especialista para que le haga más pruebas y le brinde tratamiento. Si tiene preguntas sobre los resultados, consulte con el profesional de la salud de su niño.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de evaluación del desarrollo y el comportamiento?

Si las pruebas muestran un problema con el desarrollo de su niño, el pediatra puede recomendarle que vigile su desarrollo en el hogar. El seguimiento del desarrollo es una forma de observar cómo crece y cambia el niño con el tiempo. Los padres y otros profesionales de la salud usan listas de verificación breves para seguir el desarrollo del niño.